Mairüben: Infos, Nährwerte & Verwendung

Die Mairübe (Brassica rapa subsp. rapa var. Minalis), auch Mairübchen oder Navette (vom französischen Wort „Navet“ für Speiserübe) genannt, ist eine alte Kulturpflanze, die im europäischen Raum schon in der Antike eine wichtige Rolle gespielt hat. Durch die Einführung der Kartoffel verloren die knackigen Rüben bei uns an Bedeutung und gerieten eine Zeit lang in Vergessenheit, werden inzwischen aber wieder öfter kultiviert und von vielen Feinschmecker:innen geschätzt.

Mairübchen zählen zu den Speiserüben und sind enge Verwandte der Teltower Rübchen, der Bayrischen Rübe und der Herbstrübe. Weil die Gemüsepflanze eine essbare Wurzel ausbildet, wird sie dem Wurzelgemüse zugeordnet.

Die Wurzeln der Mairübchen haben einen Durchmesser von etwa vier bis sechs Zentimetern, können – je nach Sorte – schneeweiß, weiß-lila oder gelblich sowie kugelrund oder leicht abgeplattet bzw. plattrund sein. Typisch sind die langen, kräftigen Stiele, an deren Ende das üppige Blattgrün sitzt.

Der Geschmack von Mairüben erinnert etwas an Rettich, Kohlrabi und Radieschen, ist aber deutlich milder. Die knackigen Knollen haben wenig Schärfe, ein leicht süßliches Aroma und einen angenehmen Biss.

Navetten lassen sich früh im Jahr aussäen und können bereits ab Mai geerntet werden, was ihnen auch ihren Namen einbrachte. Tatsächlich sind die Rüben aber gar kein reines Frühlingsgemüse: Eine Aussaat ist auch noch im Sommer möglich, sodass das Wurzelgemüse bis in den Herbst geerntet werden kann. Auf dem Markt oder im Supermarkt bekommt man Mairüben allerdings tatsächlich hauptsächlich im Mai und Juni.

Die Verwendung der Rübchen ist vielseitig: Eine beliebte Zubereitungsart ist es, sie in etwas Butter oder Brühe zu dünsten und als Gemüsebeilage zu servieren. Wer die Knöllchen besonders nährstoffschonend zubereiten möchte, kann sie sanft dämpfen.

Mairübchen eignen sich auch gut für die Zubereitung von Gratins, Suppen und Eintöpfen. Größere Exemplare kann man füllen und überbacken. Kleiner Aromatipp: Mairüben braten und mit etwas Zucker, Honig oder Ahornsirup karamellisieren lassen. Die Extrasüße betont wunderbar den Geschmack des feinen Gemüses.

Die zarten Wurzelknollen eignen sich hervorragend zum Rohverzehr, etwa geraspelt als Mairüben-Salat, geviertelt auf einer Rohkostplatte oder hauchdünn aufgeschnitten für ein vegetarisches Gemüse-Carpaccio.

Das Schälen kann man sich bei Mairüben meistens sparen. In der Regel reicht es, sie gründlich abzuspülen und Verschmutzungen zu entfernen, dann kann die Schale bedenkenlos mitgegessen werden. Handelt es sich nicht um Bio-Gemüse, ist es allerdings ratsam, die Schale dünn mit einem Sparschäler zu entfernen, um mögliche Pestizide auf dem Teller auszuschließen.

Auch die Rübenblätter eignen sich gut für den Verzehr. Sie können ähnlich wie Spinat zubereitet werden, passen roh in Salate, schmecken kurz gedünstet als Beilage und werden fein gehackt als Würzmittel verwendet. Die Navettenstiele lassen sich gut braten und schmoren.

Klein, aber oho! Die Gemüse-Minis haben einen tollen Nährstoffmix zu bieten: Vor allem beim Kalium spielen sie in der ersten Liga. Dieser Mineralstoff trägt unter anderem zur normalen Funktion des Nervensystemsbei und ist wichtig für die Aufrechterhaltung der Muskelfunktion und eines normalen Blutdrucks.

Daneben liefern Mairübchen eine gute Portion Vitamin C, wertvolle Ballaststoffe und B-Vitamine. Vor allem in der Schale stecken sogenannte Senföle, die als verdauungsfördernd und antibakteriell gelten. In den Blättern sind weniger Senföle, dafür mehr vom Pflanzenfarbstoff Betacarotin enthalten, der im Körper zum lebensnotwendigen Vitamin A umgewandelt wird.

Mairübchen enthalten wenig Kohlenhydrate, kaum Kalorien und so gut wie kein Fett. Damit passen sie in eine gesundheitsbewusste Küche und machen sogar Low-Carb-Fans glücklich.

Am besten schmecken die Rübchen erntefrisch. Gute Merkmale sind saftiges Blattgrün und pralle, glatte Wurzeln ohne Verletzungen oder schrumpelige Stellen. Kleine Rüben sind grundsätzlich zarter als größere Exemplare.

Nach dem Kauf sollten Stiele und Blattgrün möglichst schnell abgeschnitten werden, da sie den Rübenwurzeln Wasser entziehen und sie schneller schrumpeln lassen. Das Grün und die Knöllchen können separat im Gemüsefach des Kühlschranks aufbewahrt werden und sollten innerhalb von etwa drei Tagen verbraucht werden.

Um das Frühlingsgemüse länger haltbar zu machen, kann man es waschen, halbieren oder vierteln, blanchieren, gründlich trocknen und luftdicht verpackt bis zu zehn Monate einfrieren. Zum Auftauen lässt man es einfach einige Stunden bei Zimmertemperatur liegen. Danach sind die Knöllchen vielleicht nicht mehr ganz so knackig wie frisch vom Feld, lassen sich aber immer noch gut zu Ragouts, Suppen oder Mairübchengulasch verarbeiten.