Kopfsalat: Warenkunde, Nährwerte, Anbautipps

Kopfsalat (Lactuca sativa var. capitata L.) ist ein Sammelbegriff für eine Sortengruppe des Gartensalats (Lactuca sativa) und gehört botanisch zu den Kreuzblütlern. In Österreich nennt man die Pflanze Häuptlsalat oder Häuptelsalat.

Alle Arten aus der Kopfsalat-Familie zeichnen sich durch eine stark gestauchte Sprossachse aus, die dafür sorgt, dass die Salatblätter zu einem dichten, kompakten und rundlichen Kopf wachsen. Wie die meisten Salatsorten, wird der Kopfsalat hauptsächlich roh verzehrt.

Man unterscheidet Kopfsalat-Sorten nach ihrer Erntezeit: Frühjahrs- und Herbstpflanzen bilden in der Regel hellgrüne Blätter aus, wachsen schnell und werden nicht allzu groß. Daneben gibt es Sommersorten mit dunkleren Blättern und größeren, schwereren Köpfen. Außer grünblättrigen Sorten kann man auch Salatköpfe mit rötlichem oder rostbraunem Laub kultivieren und kaufen, die im Gemüsegarten oder auf dem Teller eine kleine Attraktion sind.

Zu den besten Sommerkopfsalaten zählen:

• Dolly
• Prosper
• Brauner Trotzkopf (bräunliche Färbung)
• Kagraner Sommer

Für den Anbau in Frühjahr und Herbst eignen diese Sorten:

• Maikönig
• Attraktion
• Mirena
• Reskia

Auch bei Eisbergsalat handelt es sich botanisch gesehen um einen Kopfsalat. Innerhalb dieser Gattung werden aber noch einzelne Gruppen unterschieden: Der Eisbergsalat gehört zur sogenannten Crisp-Gruppe, die sich durch ein sehr knackiges, in der Konsistenz leicht fleischiges Blattwerk auszeichnet.

Salatarten mit weicheren Blättern zählen zur Butterhead-Gruppe. Der leicht gewellte, „buttrig“-zarte Salatkopf, den die meisten Menschen beim Begriff Kopfsalat vor Augen haben, wird darum teilweise auch Buttersalat, Butterkopf oder Butterkopfsalat genannt.

Je nach Sorte kann man den Gartensalat im Freiland ab Mai und bis in den Oktober hinein ernten. Den Rest des Jahres gibt es Kopfsalat aus Gewächshausanbau.

Es gibt Gemüse mit höherem Vitamingehalt. Trotzdem kann man Kopfsalat durchaus als gesundes Lebensmittel bezeichnen. Die grünen Köpfe sind kalorienarm, bringen wenig Fett und Kohlenhydrate mit. Gleichzeitig liefern sie trotz ihres hohen Wassergehalts noch einiges an Ballaststoffen.

Daneben stecken im Kopfsalat Provitamin A und Antioxidantien in Form von Vitamin E und sekundären Pflanzenstoffen.

Zarte Butterköpfe sind ausgesprochen empfindlich undnicht lange lagerfähig. Umso wichtiger ist es, schon beim Einkauf auf Frische und Unversehrtheit der Köpfe zu achten.

Die wichtigsten Frischemerkmale bei Kopfsalat sind:

• Glatte, saftige Blätter ohne Löcher
• Gleichmäßige Färbung ohne gelbe oder braune Stellen
• Ein heller Strunk (nicht braun oder sogar schwarz)Ein neutraler, nussiger Geruch (nicht säuerlich)

Am besten kommt der Buttersalat schnell nach dem Kauf knackfrisch auf den Tisch. Denn bereits nach ein bis zwei Tagen macht das zarte Grün buchstäblich schlapp und wird welk. Bis zum Verbrauch sprüht man ihn am besten mit etwas Wasser ein, wickelt in locker in ein Papiertuch und lagert ihn im Gemüsefach des Kühlschranks.

Der mild-nussige Geschmack kommt in Salaten mit leichten Dressings, milden Joghurtsoßen und einfachen Vinaigrettes am besten zur Geltung. So werden die Blätter häufig als Beilage zu Fisch und Fleisch serviert. Aufgepeppt mit weiteren Zutaten – etwa Radieschen, Gurken, Paprika, Nüssen, Sprossen und Schnittlauch – hat der Gartensalat aber auch das Zeug zu einer leckeren Vorspeise.

Für 4 Personen 150 g Vollmilchjoghurt, 1 TL Senf, 1 EL Olivenöl, 1 EL Weißweinessig verrühren. Bei Bedarf 1-2 EL Milch unterrühren. Salatdressing mit Kräutersalz, Pfeffer und Zucker abschmecken.

Beliebt ist Butterkopfsalat außerdem auf Sandwiches und Burgern, in Wraps und als dekorative Unterlage für Häppchen.Wer in der Küche gern kreativ wird, kann Kopfsalat als Suppe probieren. Dafür werden zunächst Zwiebeln und Kartoffeln angedünstet, mit Brühe und Sahne weichgeköchelt und mit zerkleinerten Salatblättern cremig püriert. Zum Schluss nur noch mit Salz, Pfeffer, Muskat und einem Spritzer Zitronensaft oder Weißweinessig abschmecken – schon kann man loslöffeln.

Unbedingt auf eine zur gewünschten Jahreszeit passende Salatart achten. Gibt man beispielsweise Saatgut für den Frühjahrsanbau im Sommer ins Beet, neigt der Salat zum Schossen (auch Schießen genannt). Es gibt spezielles Saatgut, das Temperaturen von bis zu -20 Grad Celsius verträgt und ideal für den Herbstanbau ist. Es kann im September ausgesät werden, an geschützten Stellen überwintern und im April des nächsten Jahres geerntet werden.

Die Aussaat im Freiland ist ab April möglich. Man sollte sich allerdings weniger nach dem Kalender als nach der Witterung richten: Herrscht noch Bodenfrost, ist es für eine Aussaat zu früh. In rauen Lagen lohnt sich bei frühen Saatzeiten grundsätzlich eine Abdeckung mit Vlies oder Folie.

Ist esim Beet noch zu kalt, kann man die Salatsamen im Frühjahr bei etwa 15 Grad vorkultivieren. Die so entstandenen Jungpflanzen können im März/April in die Erde gebracht werden.Die Salatsetzlinge zum Pflanzzeitpunkt sollten etwa vier bis fünf Blätter besitzen und mit einem Abstand von 30 x 30 Zentimetern ins Beet gesetzt werden.

Vor allem im Herbst und Winter bevorzugt der Salat einen vollsonnigen Standort auf humosem, tiefgründigem Boden. An hochsommerlichen Tagen mit sehr warmen Temperaturen verträgt er auch ein halbschattiges Plätzchen. Nicht nur wo, auch mit wem spielt bei der erfolgreichen Salatzucht eine Rolle: Gute Beetnachbarn für den Butterkopf sind Gemüse wie Spinat, Radieschen, Zwiebeln, Möhren und Kohl.

Die Köpfchen werden etwa acht bis zehn Wochen nach der Aussaat geerntet und dabei möglichst dicht über dem Boden gekappt. Wer schlau gärtnert, kann Kopfsalat mehrmals ernten: Von Juli bis Oktober kann man alle 14 bis 21 Tage nachsäen.