Carotin – Infos & Wissenswertes

Carotin ist auch als Beta-Carotin und Provitamin A bekannt. Provitamin A deshalb, weil es eine Vorstufe des Vitamins ist und der Körper daraus Vitamin A herstellen kann.

Es gehört als sekundärer Pflanzenstoff zu den Carotinoiden – einer Gruppe von natürlichen Farbstoffen.

Der Körper kann die meisten lebenswichtigen Vitamine nicht selbst herstellen, aber er ist in der Lage, sogenannte Provitamine zu verarbeiten. Zu diesen zählt auch Carotin. Es gelangt durch die Aufnahme von pflanzlichen Lebensmitteln in den Organismus und wird dort zum essentiellen Vitamin A verarbeitet. Deshalb brauchen wir Carotin.

Beta-Carotin übernimmt als Vitamin A im Körper viele Aufgaben: Es trägt zu einer normalen Funktion des Immunsystems bei und sorgt für die Erhaltung der Haut, der Sehkraft und der Schleimhäute. Auch für einen funktionierenden Eisenstoffwechsel und ein gesundes Zellwachstum spielt Vitamin A eine Rolle.

Um einheitliche Angaben zum Vitamin-A-Bedarf machen zu können, wird die Zufuhr von Vitamin A in Retinol-Äquivalenten (RÄ) angegeben. Retinol ist ebenfalls eine Vitamin-A-Form.

Dabei gilt: 1 mg Retinol-Äquivalent entspricht 1 mg Vitamin A und 6 mg Beta-Carotin. Die Deutsche Gesellschaft für Ernährung (DGE) gibt folgende Richtwerte an:

Natürliches Beta-Carotin kommt nur in Obst und Gemüse vor. Besonders reich an Carotin sind rote, gelbe und orangefarbene Obst- und Gemüsesorten wie

• Karotten,
• Süßkartoffeln,
• Paprika,
• Kürbis,
• Rote Beete,
• Tomaten
• und Aprikosen

Beta-Carotin ist ebenfalls viel enthalten in Blattgemüse und Salat wie

• Grünkohl,
• Spinat,
• Mangold,
• Feldsalat
• und Brokkoli

Um den täglichen Bedarf zu decken, kann man sich an die folgenden einfachen Ernährungstipps halten:

Täglich fünf Portionen Obst und Gemüse essen – das empfiehlt die vom Bundesministerium für Ernährung und Landwirtschaft sowie vom Bundesministerium für Gesundheit geförderte Ernährungskampagne „5 am Tag“. 

Carotin ist fettlöslich. Der Körper kann es demnach nur dann aufnehmen, wenn die Speisen mit etwas Fett zubereitet werden (z. B. mit Olivenöl) und die Lebensmittel gut zerkleinert sind.

Ein Mangel an Beta-Carotin kann zu einem Vitamin-A-Mangel führen. Symptome für solch einen Mangel sind:

• trockene Haut
• Sehstörungen (vor allem im Dunkeln)
• erhöhte Anfälligkeit für Atemwegserkrankungen

Wichtig: In Deutschland kommt ein Vitamin-A-Mangel bei gesunden Menschen nur selten vor: Die Versorgung mit Vitamin A ist in der Regel ausreichend.

Eine Überdosierung von Carotin, allein aufgrund der Ernährung, ist sehr unwahrscheinlich. Die Gefahr einer zu hohen Beta-Carotin-Zufuhr besteht nur bei der zusätzlichen Einnahme von Nahrungsergänzungs-Präparaten, die Provitamin A enthalten.

Das Bundesinstitut für Risikobewertung weist darauf hin, dass heute viele industriell hergestellte Lebensmittel mit Beta-Carotin angereichert sind und eine zusätzliche Einnahme deshalb nicht nötig und auch nicht empfehlenswert ist. Insbesondere Raucher sollten auf eine Zufuhr von Beta-Carotin verzichten, da mit einer isolierten Einnahme des Provitamins das Lungenkrebs-Risiko steigen soll.