Natrium – Infos & Wissenswertes

Zusammen mit Kalium und Chlorid gehört das Mengenelement Natrium zu den wichtigsten Elektrolyten des Körpers. Elektrolyte sind Stoffe, die eine elektrische Leitfähigkeit besitzen. Natrium und Kalium haben eine positive Ladung, Chlorid eine negative. Gut zu wissen: Natrium ist das wichtigste Elektrolyt außerhalb der Zellen. Im menschlichen Körper kommt es zum größten Teil (90 Prozent) in der Flüssigkeit vor, die die Zellen umgibt. Zu den wichtigsten Funktionen von Natrium gehört die Rolle, die es bei der Regulation des Wasserhaushalts spielt. Der Mineralstoff kann Wasser sehr gut binden. Im Zusammenspiel mit Kalium (Natrium-Kalium-Pumpe) reguliert Natrium das Flüssigkeitsvolumen inner- und außerhalb der Zellen. Daneben spielt Natrium eine wichtige Rolle beim Säure-Basen-Haushalt (der Mechanismus, der den pH-Wert im Blut konstant hält), bei der Aktivierung verschiedener Enzyme und ist Teil der Knochenstruktur.

Im Gegensatz zu den meisten Mineralstoffen und Vitaminen gibt es keine konkreten Angaben, wie viel Natrium der Körper am Tag tatsächlich benötigt. Es liegen jedoch Schätzwerte der Deutschen Gesellschaft für Ernährung (DGE) für die tägliche Aufnahme vor.

Schätzwerte für eine angemessene Natrium-Zufuhr (DGE):

Natrium steckt in so gut wie allen verarbeiteten Lebensmitteln, insbesondere in allem, was salzig ist. Einen hohen Natriumgehalt haben zum Beispiel Salzstangen oder eingelegte Oliven. Einen geringen Natriumgehalt (weniger als 100 mg Natrium pro 100 g Lebensmittel) haben Obst, Gemüse sowie unverarbeitete Lebensmittel im Allgemeinen.

Natriummangel ist sehr selten und kommt in Deutschland so gut wie nicht vor, da die meisten Deutschen zu viel Salz und damit Natrium über die Ernährung aufnehmen. Es gibt jedoch Situationen, in denen es zu einem Mangel kommen kann:

• sehr starkes Schwitzen
• akute Magen-Darm-Entzündungen
• starke Magen-Darm-Erkrankungen
• Erkrankungen der Niere

Typische Symptome für Natriummangel sind Kopfschmerzen, Magen-Darm-Beschwerden wie Übelkeit, Erbrechen, Muskelschwäche, Müdigkeit und Appetitlosigkeit.

Die meisten Menschen in Industrienationen nehmen zu viel Natrium mit der Nahrung auf. Eine Natrium-Überdosierung ist jedoch für gesunde Menschen relativ unbedenklich. Überschüssiges Natrium wird einfach über die Nieren ausgeschieden. Die Deutsche Gesellschaft für Ernährung sagt allerdings, dass eine hohe Natriumzufuhr das Risiko für Bluthochdruck und damit Herz-Kreislauf-Erkrankungen erhöht. Eine salzarme Kost wird für Menschen mit Bluthochdruck und Nierenerkrankung empfohlen.

Anzeichen für eine Überdosierung reichen von Müdigkeit, Unruhe, Krampfanfälle, Fieber bis zu Durst oder Atemnot.